Les mystères du miel

C'est un fait, nous vouons un amour sans limite au miel. Et oui, 86% des Français apprécient en déguster régulièrement* ! Mais si, vous aussi, vous vous délectez d’une cueillère de temps à autre, savez-vous vraiment qui il est ? Ce qu’il procure à votre corps ? Comment déceler un bon miel d’un mauvais ? Partons dans les coulisses de la ruche.

Saviez-vous que le miel est unique ?

Pourquoi ? Parce qu’il est le seul aliment qui :

• ne se périme pas,
• comprend toutes les substances nécessaires à la vie, y compris les enzymes, des vitamines, des minéraux et de l'eau,
• représente un vrai trésor : seul condiment consommé par l’Homme fabriqué par un insecte.

 

Il est baptisé « l’or blond »

Artisanal, naturel et précieux : voici les termes les plus fréquemment utilisés pour décrire le miel**. Précieux oui, car pour une abeille, c’est le produit de toute une vie ! Un aliment non transformé (par l’Homme) qui est directement prélevé par les abeilles sur les plantes. Quoi de plus sain ? 
En savoir plus sur la fabrication du miel.

 

De nombreux bénéfices pour l’Homme

Qualités sensorielles : son onctuosité et sa douceur lui confèrent des pouvoirs proches de ceux du chocolat !

Vertus émotionnelles : le miel nous rappelle l’enfance et nous apporte réconfort, apaisement et détente.

Bienfaits corporels : antioxydant, anti-inflammatoire, anti-infectieux, indice glycémique inférieur au sucre, pouvoir cicatrisant… La liste est longue !

 En d’autres termes, le miel nous fait du bien, au corps et à l’âme.

 

Tous les miels se valent-ils ?

Non ! Tous les miels sont bons pour nous, mais chacun peut trouver celui qui correspondra à ses goûts et à ses besoins physiologiques :

• Le miel de tilleul par exemple favorise pour le sommeil,
• le miel de châtaignes est conseillé en cas de maladies cardiovasculaires,
• le miel de bruyère est bon pour les problèmes rénaux,
• le miel de thym est un antiseptique notoire…

Envie d’en savoir plus sur les pouvoirs des miels de cru ?
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Attention aux pièges !

Dans notre inconscient, un miel de qualité est liquide et blond comme les blés. Erreur ! Chaque miel présente des caractéristiques de couleur et de texture différentes, selon la couleur et la composition de la source (miel fabriqué à partir de nectar de fleurs ou de miellat).

Ainsi, un miel d’acacia sera effectivement doux, blond et liquide, tandis qu’un miel de printemps sera crémeux et un miel de sarrasin brun et fort en goût. Mais ce n'est en aucun cas un signe de qualité ! A vous de vous faire le palais et de vous lancer dans la mélilogie, ou l'art de déguster le miel.

Malheureusement, les pièges sont également tendus par certains industriels peu scrupuleux qui utilisent des procédés de mélanges de miel, de récolte à chaud, d'ajout d'eau, de produits chimiques, ou d'air pour faire mousser le miel et le rendre artificiellement crémeux. 

Alors comment se prémunir de ses pratiques contradictoires ? Lire avec attention les étiquettes.

 

Lisez les étiquettes 

Et oui… bien qu’étant un produit non transformé, le miel aussi subit les foudres de la consommation et des prix bas. Alors ouvrez l’œil, car il n’est pas rare que des miels importés, à la qualité douteuse, soient associés à des miels français pour en réduire les coûts.

Pour en avoir le cœur net, regardez le pays d’origine du miel – mention obligatoire. Bien souvent vous lirez : "origine France", "mélange de miels originaires de l'UE" ou "mélange de miels non originaires de l’UE". Ensuite, libre au fabricant de rentrer dans les détails des pays concernés et des process industriels...

 

Pourquoi importer ?

Mettons néanmoins un bémol. Tout miel importé n’est pas mauvais. Et heureusement ! Car la production française de miel ne suffit plus, depuis de nombreuses années, à satisfaire nos besoins. Et oui, nous consommons en moyenne 40 000 tonnes de miel par an mais en produisons de moins en moins. 25 500 tonnes en 2004, 13 200 en 2014*** et 8 000 tonnes en 2016 selon les dernières estimations à la fin de l'été.

 

 

Squeezer, kesako ?

Nous privilégions parfois certains miels pour leur côté pratique aussi, en poire, "la tête en bas". Ce conditionnement est nommé « squeezer ». Beaucoup d’entre nous ont d’ailleurs 2 miels chez eux : le premier acheté en grande surface pour son côté propre et pratique, pour la cuisine, et le second artisanal pour le déguster plus simplement ! Mais encore une fois, soyez vigilants sur la composition des miels vendus en grande surface.

Comprendre le miel en moins de 3 minutes

En résumé : soyez critique et dirigez-vous vers les artisans locaux ! Nos apiculteurs détiennent un savoir-faire ancestral et seront ravis de partager leurs connaissances pour vous apprendre ce qu'est un "bon miel". Une fois que vous y aurez goûté, vous ne pourrez plus vous en passer ! 

Une grande chaine de distribution vous apporte, en vidéo, ses astuces pour cuisine avec du "bon miel" :

Et vous, le miel, vous le préférez comment ?

 

Sylvia Caron 

*D'après l'enquête de la consommation du miel - 2015 - Apinov

**D'après l'étude "La perception du marché du miel par les consommateurs" - octobre 2013 – France Agrimer

***Le marché du miel en France – juin 2016 – France Agrimer